palk­ka­mur­haa­ja

Samaan aikaan kuin tätä aatteellis-lyyrillistä draamarunoelmaa Shelley kirjoitti realistista Cencit-tragediaa (1819), jossa käsitteli incestum-aihetta isän väkivaltana tytärtä kohtaan, minkä johdosta tytär surmauttaa isän palkkamurhaajilla.

Aatelismies Arden of Fevershamin puoliso Alice on rakastunut alempisäätyiseen Mosbiehin; he vaanivat palkkamurhaajien avulla Ardenin henkeä ja onnistuvatkin lopuksi surmaamaan hänet; rikos tulee kuitenkin ilmi melkein heti.

Tikari, joka lävistää kaulan symboloi, että rikollinen on tappanut jonkun vankilassa, ja että hän on käytettävissä palkkamurhaajan tavoin muihinkin henkirikoksiin.